La plupart des explications de la montée des contrats à durée déterminée (CDD) courts (moins d’un mois) mettent en cause certains dispositifs, comme le CDD d’usage, les règles d’accès à l’assurance chômage, l’activité réduite ou les droits rechargeables. L’évolution de l’emploi et sa recomposition sectorielle peuvent pourtant à elles seules jouer un rôle considérable dans la multiplication des CDD courts. La présente étude en propose une quantification systématique, entre 2000 et 2019, à partir de statistiques sectorielles Acoss-Urssaf. Trois périodes aux contextes conjoncturels et réglementaires distincts sont considérées : 2000- 2009 ; 2009-2014 ; 2014-2019. L’analyse permet de repérer pour certains secteurs, notamment entre 2009 et 2014, une utilisation défensive des CDD courts associée à un emploi en repli. Mais la montée de ce type de contrats est surtout forte dans les secteurs dont l’emploi est en expansion. Quatre tendances sectorielles peuvent être associées à cela : le développement d’activités motivées par un produit occasionnel (spectacle, événementiel, etc.), qui justifie une flexibilité d’usage ; la réponse aux enjeux du vieillissement de la population à partir d’un emploi de mauvaise qualité (médico-social, aide à domicile, etc.), qui démultiplie les absences au travail ; la montée de la sous-traitance (sécurité, propreté, etc.), qui s’accompagne d’une précarisation de l’emploi ; le développement de la sphère présentielle (commerce, restauration, etc.), qui sollicite particulièrement l’emploi ponctuel. Rapporté à ces tendances alimentant la montée des CDD courts, le rôle de stratégies de gestion de l’emploi ajustées à un environnement réglementaire évolutif apparaît limité : c’est particulièrement clair pour le CDD d’usage ou l’activité réduite. De façon générale, les changements de pratiques sont liés aux conjonctures sectorielles.

Mots-clés éditeurs : décomposition comptable, flux d’embauches, secteurs d’activité